EGLISE SAINT-PIERRE ET SAINT-MARTIN
À la suite d’une décision adoptée par le Conseil communal de Rebecq le 17 novembre 2020, l’ASBL Communauté Historia s’est associée au réseau Archeologia.be afin d’examiner toutes les pistes possibles en vue d’assurer la conservation, totale ou partielle, de l’église de Bierges. Cette mobilisation avait pour objectif d’éviter une « déconstruction » complète, qui aurait signifié la disparition irréversible d’un témoin essentiel du patrimoine rural et religieux local.
Édifiée aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, l’église de Bierges a su préserver une forte empreinte médiévale dans son architecture, qui témoigne encore aujourd’hui de l’ancrage rural de la communauté qui l’a fait vivre. Son plan, constitué d’un transept et de bas-côtés, se distingue par ses voûtes en pierre bleue du pays, matériau emblématique de la région. L’édifice conserve également un riche mobilier classique du XVIIIᵉ siècle.
Au sein de ce patrimoine remarquable, plusieurs pièces méritent une attention particulière :
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un Christ en bois du XVᵉ siècle, vestige rare et précieux du mobilier religieux médiéval ;
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un ensemble de toiles du XVIIIᵉ siècle, qui illustre la vitalité artistique de l’époque et la continuité de la vie paroissiale ;
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un orgue de la manufacture de Joseph Merklin (1845), élément exceptionnel tant par sa qualité de facture que par sa valeur historique dans l’histoire de la facture d’orgues en Belgique.
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La préservation de l’église de Bierges dépasse donc la simple conservation d’un édifice : elle constitue un enjeu patrimonial, artistique et identitaire majeur. Par son intervention, l’ASBL Communauté Historia réaffirme la nécessité de penser autrement l’avenir de tels monuments, en favorisant leur restauration et leur valorisation, plutôt qu’une démolition qui priverait la collectivité d’un héritage irremplaçable.
« Cet instrument est exceptionnel car très certainement de la première main de Merklin, sans doute jusqu’au moment où son contremaître Schyven semble prendre la direction technique », souligne Luc De Vos, organiste et co-auteur de l’inventaire des orgues de Wallonie.
L’église de Bierghes peut donc s’enorgueillir d’abriter en son sein un instrument unique, dont l’intérêt historique et artistique dépasse largement le cadre local. Sa valeur patrimoniale est telle qu’il s’impose aujourd’hui comme un témoin incontournable de l’histoire de la facture d’orgues en Belgique et en Europe.
À la suite d’entretiens téléphoniques avec les services compétents, nous tenions à clarifier la situation. La Ministre en charge du Patrimoine, Madame Valérie De Bue, nous a confirmé avoir pris ce dossier en main. L’AWaP a également été saisi et suit de près l’évolution du cas de l’église de Bierghes.
Les protections existantes — plans de secteur, caractère historique et architectural du site classé, mais aussi dimension sacrée de l’édifice — constituent aujourd’hui les derniers remparts face à un projet de démolition. Dans ce contexte, la question du classement de l’orgue Merklin et de sa préservation in situ apparaît centrale et devra être tranchée sans délai.
Nous insistons par ailleurs sur la nécessité de préserver le caractère sacré du lieu, indissociable de son identité et de sa valeur patrimoniale. L’architecture et l’histoire de l’église représentent un atout indéniable, que les autorités communales devraient non seulement protéger mais aussi mettre en avant comme élément de valorisation culturelle et touristique.
Dans le cadre de sa mission de sauvegarde, l’ASBL Communauté Historia s’est portée volontaire pour collaborer activement avec la commune. Concrètement, nous avons proposé :
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l’établissement d’une nouvelle fiche d’état sanitaire du bâtiment,
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la réalisation d’un reportage photographique, y compris par drone, afin de documenter l’ensemble de l’édifice,
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la rédaction d’un inventaire exhaustif du mobilier et de l’immobilier,
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un relevé humidimétrique destiné à évaluer les risques liés aux infiltrations.
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Ces démarches visent à fournir un regard objectif et complet sur l’état actuel de l’église et à appuyer toute décision future en matière de restauration ou de conservation.
Nous avons appris que la commune avait d’ores et déjà entrepris des travaux de toiture, réalisés le 27 mai 2022. Ces interventions ciblaient principalement la couverture afin de pallier les défauts d’étanchéité, qui menaçaient à court terme la conservation du bâtiment. Même si le timing des actions demeure complexe à gérer, nous restons pleinement mobilisés pour assurer que l’église de Bierghes et son orgue Merklin bénéficient de la protection et de la reconnaissance qu’ils méritent.